Действующий чемпион НХЛ «Флорида Пантерз» выбыла из турнира
Сезон НХЛ готовит смену чемпиона: «Флорида Пантерз» официально выбыла из борьбы за плей-офф, а значит, в этом году определится новый обладатель Кубка Стэнли.
Решающим стал разгром от «Питтсбург Пингвинз» со счетом 9:4. Поражение окончательно лишило «Пантер» шансов на попадание в плей-офф.
Ещё недавно «Флорида» доминировала в лиге: команда дошла до финал Кубка Стэнли в 2023 году и взяла два чемпионских титула подряд в 2024 и 2025 годах. Команда уверенно входила в число главных претендентов и выстраивала самую длинную в истории клуба серию выходов в плей-офф с 2020 года.
Однако текущий сезон показал резкий контраст: «Пантеры» стали первыми действующими чемпионами, не попавшими в плей-офф, со времён «Лос-Анджелес Кингз» образца 2015 года.
Ключевым фактором стали травмы, которые преследовали команду на протяжении всего сезона. К решающему отрезку «Флорида» подошла без лидеров атаки: нападающие Мэттью Ткачук и Томаш Носек, капитан Саша Барков не смогли выйти на лёд.
Потеря результативности и нестабильная игра привели к серии поражений, которая фактически перечеркнула надежды на борьбу за третий титул подряд.
Матч против «Питтсбурга» окончательно зафиксировал провал сезона. «Пингвинз» быстро захватили инициативу и не оставили сопернику шансов.
Главным героем встречи стал Евгений Малкин, оформивший хет-трик — уже 14-й в карьере НХЛ. К третьему периоду судьба матча была решена. Несмотря на попытки «Пантер» сократить отставание, исход встречи остался неизменным.
Победа укрепила позиции «Питтсбурга» в таблице и позволила команде закрепиться в числе лидеров своего дивизиона с преимуществом домашнего льда в первом раунде.
Для лиги же это означает, что эпоха доминирования «Пантер» прерывается, и впереди участников ждёт открытая борьба за Кубок Стэнли без действующего чемпиона.
Оставшиеся матчи регулярного сезона для «Флорида Пантерз» уже не имеют турнирного значения — команда начинает готовиться к следующему году.