Скандал в Чемпионшипе: «Саутгемптон» исключили из борьбы за выход в АПЛ
Английский футбол оказался в центре громкого скандала после решения дисциплинарной комиссии исключить «Саутгемптон» из финала плей-офф Чемпионшипа. Клуб признали виновным в незаконной слежке за соперниками, что привело к одному из самых жёстких наказаний в истории английского футбола.
Решение было принято всего за несколько дней до финального матча плей-офф, который традиционно называют самым дорогим матчем мирового футбола из-за огромных финансовых бонусов за выход в Английскую Премьер-лигу.
«Мидлсбро» вернулся в борьбу за Премьер-лигу
После дисквалификации «Саутгемптона» место в финале получил «Мидлсбро», ранее уступивший в полуфинале с общим счётом 1:2. Теперь команда сыграет против «Халл Сити» на стадионе «Уэмбли» 23 мая.
По оценкам аналитиков, даже один сезон в Премьер-лиге способен принести клубу около 200 миллионов фунтов стерлингов за счёт телевизионных контрактов, спонсорских выплат и компенсаций в случае последующего вылета.
В чём обвинили «Саутгемптон»
Расследование установило, что представители «Саутгемптона» вели скрытое наблюдение за тренировками «Мидлсбро» в течение 72 часов перед полуфинальными матчами плей-офф, что напрямую запрещено правилами.
Кроме того, клуб признал аналогичные нарушения в отношении «Оксфорд Юнайтед» и «Ипсвич Таун» во время регулярного сезона Чемпионшипа.
Любопытно, что ни один из матчей, вокруг которых возник скандал, «Саутгемптон» выиграть так и не смог.
От борьбы за возвращение к крупнейшему кризису
Ещё год назад клуб выступал в Премьер-лиге, однако после вылета переживал непростой период. Лишь смена главного тренера помогла команде стабилизировать результаты: концовку сезона «Саутгемптон» провёл впечатляюще, не проиграв 19 матчей подряд и завершив чемпионат на четвёртом месте.
Теперь клубу предстоит не только пережить репутационный удар, но и заново строить планы на возвращение в элиту английского футбола.